A winter afternoon in Palo Alto

Why we love Palo Alto in November...

Endelig åpning av Innovation House - i godt selskap!

Vi har verdens beste Kronprins, det er ikke noe å lure på. Han kom flybåren rett fra Norge og åpnet Innovation House med en Twitter-melding og sjarmerte alle våre amerikanske gjester i senk. Herunder Palo Altos fantastiske ordfører, Sid Espinosa. Søsteren hans har vært på utveksling i Trondheim, så de har "familie" der og syntes det var kjempefint å slå av en prat med HKH Kronprins Haakon. 

I tillegg til Nærings-og Handelsminister Trond Giske og Statssekretær Halvard Ingebrigtsen, møtte Ivar Krogrsud, CEO i Questback, Thomas Ryd, CEO i CFengine og Bjarte Karlsen, President i Isentio som representanter for norske gründere i Silicon Valley. Thomas & teamet hans flyttet inn i vårt andre hus to kvartaler oppe i gaten allerede i august i år.

Etter åpningen hadde vi en stor mottagelse på Four Seasons hotel, hvor vi hadde invitert 130 gjester - primært lokale U.S. forretningsforbindelser av porteføljeselskapene våre. Generalkonsul Sten Arne Rosnes og Ambassadør Wegger Strømmen ledsaget Kronprinsen, Statsråden og Statssekretæren. 

Det var en kveld hvor vi hyllet norske gründere i Silicon Valley.  9 av de norske selskapene her presentere seg i løpet av 3 minutter, og fikk masse gode tilbakemeldinger fra lokale investorer og teknologiselskaper. Det var en kveld hvor vi alle var stolte av å være norske...

Morgan Kjølerbakken, CTO i Squarehead og Tobias Dahl, CTO i Elliptic Labs har vært "jordmødre" til Innovation House. Jeg sendte Morgan på visning mens jeg var i Norge, og fikk tilbake en tekstmelding hvor det sto: "Vi tar det!"

 Thomas Ryd, CFengine og Bjarte Karlsen, Isentio

 Etter presentasjonene var det rom for uformell mingling.  

Giske fikk høre Silicon Valley-historier av den norske seriegründeren Laila Danielsen og CIO i McAffee, Mark Tonnesen.

Wevideo har vunnet flere priser i Silicon Valley etter etableringen i januar. CEO Jostein Svendsen fra Wevideo fikk mye oppmerksomhet etter presentasjonen sin, hvor han offentliggjorde samarbeidsavtalen med Youtube. Vi er alle stolte av hva han og teamet har utrettet på kort tid.

Til slutt skrev Kronprinsen i (den nå historiske) gjesteboken vår, og vi var enige om at det hadde vært en veldig fin kveld. :)

Besøk fra Norge

Det har vært sinnsykt travle måneder. Neste uke kommer både Kronprins Haakon, Næringsminister Trond Giske og Forskningsminister Tora Aasland hit i anledning Transatlantic Science Week. Vi har jobbet frem et godt program og gleder oss til de kommer.

Vi åpner vårt eget Innovation House i Palo Alto. Det er et soft landing & co-working konsept hvor mange flinke norske startups flytter inn sammen med oss. Norges flinkeste teknologi-investorer er støttespillere og bruker huset som sin base i Silicon Valley. Kronprinsen og Næringsministeren åpner huset på Silicon Valley-vis på mandag, og vi arrangerer en stor mottagelse for å hylle flinke norske gründere her. Det fortjener de.

Commuting Silicon Valley-San Francisco

Det er unektelig større avstander her enn hva jeg er vant med hjemmefra. Jeg ble anbefalt å bosette meg i Silicon Valley hvor mye skjer, klimaet er fantastisk og skolene likeså. Alt dette stemmer, og det er et deilig sted å bo fra et familie-perspektiv. Barna sykler til skolen, det er trygt og veldig enkelt. Mange av de store og etterhvert veletablerte selskapene og VC'ene er her.

Jeg ville likevel ikke vært foruten mine (nesten) daglige turer inn til San Francisco. Det er en fantastisk by, og jeg må klype meg i armen når jeg møter byens energi, liv, fargerike mennesker og mangfold.

Men å stange i bilkø i en time fra Palo Alto til San Francisco er derimot ikke så stas. San Francisco er imidlertid en av byene i USA hvor kollektivtransport virkelig fungerer godt.  Løsningen for meg er Caltrain, som er knallbra. I rushtiden går toget hvert kvarter og bruker 35 min inn til byen. Det er nesten alltid presis, man sitter komfortabelt i to etasjer og man får unna noen mailer. Telefoner er ikke tillatt; det jobbes. $8,50 trekkes fra mitt Clipper-card (kjøpes på Walgreens) per tur, dvs. 50,- NOK. Stasjonene er ubetjent, så Clipper-Card må man ha. Togene er derimot betjent av noen blide, entusiastiske konduktører som ønsker deg en fantastisk dag.

Og det beste av alt? Det er Bike Train. Det er 1-2 sykkelvogner på toget, det er gratis og veldig populært.

Det er flott å starte dagen med en sykkeltur fra hyggelige Caltrain Station, gjennom SOMA - langs sjøen og Embarcadero til Financial District. Det er omtrent den eneste delen av denne byen hvor det er flatt. Så jeg sykler til jobb - med god hjelp av Caltrain.